El Desarrollo Personal

Problemas de espalda e higiene postural

manuelflara — Thu, 28 Aug 2008 06:23:39 +0100

Como muchas otras personas que se pasan el día delante de un ordenador, tengo problemas de espalda. Y al igual que con el tema de perder peso, es algo con lo que he probado un poco de todo y ahora me encuentro en una posición en la que creo que puedo dar ciertos consejos sobre este tema para prevenir que esto ocurra, o en caso de ya darse el caso, solucionarlo. Debo confesar que todavía estoy en esa fase, aún tengo estos problemas, pero una de mis metas para este año es reducirlos considerablemente.

Inicialmente esta iba a ser una entrada gigantesca con información de varias webs, pero he decidido que no tiene sentido ponerme a copiar o traducir una web que ya tiene una información de lo más completa sobre el tema. En vez de eso, voy a intentar relatarte primero mi experiencia personal y después te daré una serie de consejos y advertencias que he ido aprendiendo durante los años. Unos forman parte de los consejos básicos de cualquier punto de información sobre higiene postural pero otros son algo menos conocidos y quizá te sean útiles si estás interesado en mejorar tu calidad de vida en este sentido.

Mi espalda y yo. Preludio de una historia de amor y odio.

Sorprendentemente, estuve años con sobrepeso y nunca tuve problemas de espalda. Supongo que porque fue durante mi etapa de crecimiento. Fue precisamente cuando perdí todo ese peso que empezaron los problemas. Si empecé a hacer dieta y ejercicio en abril, a finales de ese año, al poco de entrar en la universidad, ya notaba que algo no andaba tan bien como de costumbre. Y desde ahí, sólo ha ido a peor. Tengo varias teorías sobre la causa. De hecho, en mi opinión es una combinación de varios factores.

Por un lado, supongo que mi cuerpo notó de alguna manera ese cambio drástico de peso y mi columna, que estaba acostumbrada a a cargar con cuarenta quilos de más, se podría haber desajustado para un lado u otro. Algo que sí noté en aquella época es que no podía estar sentado cómodamente en una superficie dura como una silla de madera. Esa superficie "chocaba" con mi coxis y con mi columna, algo que antes nunca había notado. Cosas de tener una nada despreciable capa de grasa que te envuelve el cuerpo. Otro factor a considerar es que desde que me puse a dieta, también empecé a ejercitar en el gimnasio, y gran parte de ese tiempo lo invertía levantando pesas. Un gran estrés físico para mi cuerpo que seguramente también le pasó factura. Y todo eso se juntó en una época en la que debía estar mucho tiempo delante de un ordenador (tanto haciendo prácticas para la universidad como trabajando y en casa), y que por lo que he comentado antes, no me sentía a gusto sentado en según qué sitios donde por desgracía tenía que hacerlo, desde los incómodos asientos del tren, donde pasaba casi dos horas al día, a los aún más incómodos asientos de madera de la facultad. Si a esto le sumamos que veo menos que un gato de escayola y que constantemente tengo que acercar ligeramente mi cabeza a la pantalla para leer algún texto -pese a tener una resolución menor que la media- nos acercamos a algo así como una tormenta perfecta para tener problemas de espalda.

A temporadas he intentado buscarle solución. Primero con masajistas descontracturantes, luego con sesiones de fisioterapia de tanto en tanto y, finalmente, fisioterapia diaria durante un par de semanas. Todo ello con los mismos resultados: un cierto alivio tras la sesión, pero cuyo efecto no se nota en absoluto al día después. También probé a hacerme radiografías, y según estas, no tengo problemas de huesos. Últimamente he estado probando con ajustes quiroprácticos, y la verdad es que de momento es lo que mejor resultados me ha dado. Eso sí, también es lo más caro de todo lo que he probado. Cuando lleve más tiempo escribiré sobre mis progresos. También intento cada vez más vigilar mi postura, no sólo delante del ordenador, sino en todo momento. Y en cuanto a mi tendencia a inclinarme para ver de cerca la pantalla del ordenador, estoy en vías de solucionarlo mediante una nada barata operación de cirugía ocular, aunque para eso aún faltan algunos meses.

Sinceramente, creo que mis dolores de espalda son ahora mismo el principal factor erosionador de mi calidad de vida. Es algo que me acompaña en todo momento, todos los días, y que me provoca numerosos efectos secundarios como dificultad para concentrarme o un considerable y constante cansancio físico, y es desde luego un handicap importante para la práctica de cualquier deporte. Si no tienes problemas de espalda o crees que son algo leve, te pido por favor que hagas lo posible para impedir que éstos vayan a más.

Consejos

A lo largo de los años he ido leyendo aquí y allí muchas cosas relacionadas con la prevención de problemas de espalda, y muchas otras las he oído de expertos en el tema, así que intentaré recopilar una serie de consejos útiles que, creo, no son tan conocidos como los principios básicos de higiene personal.

Evita usar asiduamente mochilas con una única banda cruzada, pues estas cargan más un lado de la espalda que otro. Utiliza en su lugar la clásica mochila de dos bandas, una en cada hombro. Por razones obvias, no la lleves muy cargada.
Acostúmbrate a no sentarte con la cartera en el bolsillo trasero del pantalón, especialmente si eres de los que la llena de papeles y tarjetas hasta que tiene el grosor de una Game Boy antigua. Si lo haces, la cartera actúa como una cuña que, de nuevo, provoca asimetría en tu postura, cargando más un lado de la espalda que otro.
Como puedes ver, la asimetría en la postura es la raíz de muchos problemas de espalda. Es por eso que tenemos que intentar evitarla siempre, especialmente en posturas que tomamos por un tiempo prolongado o que forman parte de nuestra rutina. Por ejemplo, cargar todo nuestro peso sobre un pie, dejando el otro de apoyo, mientras estamos de pie. De esto soy culpable. Otra cosa muy común entre trabajadores de oficina es que tienen la pantalla a ún lado del teclado en vez de en frente, con lo que tienen girar el cuello hacia un lado para ver lo que escriben. Trabajar así es garantía de problemas cervicales.
Hay muchos sitios donde puedes ver imágenes de una correcta postura para sentarnos delante de un ordenador. Espalda recta, piernas y brazos en ángulo de noventa grados, plantas del pie planas sobre el suelo (nada de cruzar los pies debajo de la silla), etc. Sin embargo, la mayoría dicen que nuestros ojos deben estar alineados con la parte de arriba de la pantalla. En esto no estoy de acuerdo. Después de hablar con personas que llevan su vida dedicadas a tratar problemas de espalda, subí mis pantallas en el trabajo para que mis ojos estuvieran alineados más o menos con el centro de la pantalla, y la verdad es que he notado una mejoría notable. Pensándolo bien, si están alineados con la parte de arriba de la pantalla, siempre vamos a tener que inclinar el cuello para leer el contenido del centro y, sobretodo, de la parte baja de la pantalla. Y para saber lo malo que es esto, hay que pasar al siguiente briconsejo de hoy...
Cuando inclinamos la cabeza más de quince grados hacia adelante, nuestra columna vertebral tiene que hacer hasta cinco veces más fuerza para mantenerla en su sitio que cuando tenemos la espalda recta, así que ten muy en cuenta esto, y si ves que, por el trabajo que estás haciendo, llevas tiempo con la cabeza inclinada, cambia la posición de aquello que estás mirando para poder seguir haciéndolo con la espalda bien recta.
Si tienes problemas de espalda, no esperes que una vez los soluciones, puedas olvidarte de ellos. Tu salud vertebral es algo de lo que tienes que preocuparte aunque no sufras de ello actualmente. Es como con tu dentadura, hay que ir al dentista periódicamente para comprobar que todo está bien. Y como con la dentadura, son una minoría los que hacen caso a estos consejos. Lo que pasa es que cuando uno no va al dentista y le acaba apareciendo una caries, se pone un empaste y problema arreglado. Con la espalda no funciona así. Los problemas de espalda son tremendamente lentos (y caros, según el caso) de solucionar, así que tómate la molestia de evitarlos en la medida de lo posible.
Si notas que algo que haces habitualmente no te resulta 100%, ¡no lo obvies! Esa incomodidad que siente tu cuerpo no es ni más ni menos que tensiones en músculos y tendones que no deberían estar ahí, ya que con la postura o equipamiento adecuado podrías hacerlo sin dañar tu salud poco a poco. Escucha las alertas que te da tu cuerpo.
Si te gusta hacer deporte, ten cuidado con qué deportes practicas. Si padeces dolores de espalda, los deportes que requieran de movimientos bruscos de espalda están totalmente prohibidos. En esta categoría se encuentran, por ejemplo, todos aquellos que se juegan con raqueta. La hípica seguramente tampoco sea muy recomendable. El fútbol, por otro lado, no aporta excesivos riesgos para tu espalda. Y la natación, especialmente la modalidad "crol de espalda", es generalmente muy recomendable. En caso de duda, pregúntale a un especialista.
(Añadido - gracias a Yul) Vigila el tipo de calzado que usas. Si eres mujer, los zapatos con demasiado tacón o demasiado estrechos pueden provocar dolores de espalda. Y válido para ambos sexos, recientemente leí que las típicas chanclas de verano que no son nada más que suela y una pequeña tirita entre los dedos, también son perjudiciales para nuestra espalda. Últimamente se están poniendo de moda unos zapatos que todavía no he tenido el placer de probar, pero de los que sólo he oído buenas cosas. Eso sí, no son aptos para gente que se preocupa mucho de su imagen.

Eso es todo por hoy. Espero que a partir de ahora te tomes más en serio esa parte tan importante de nuestro cuerpo como es la espalda. Una vez empiezan los problemas, es difícil volver atrás. Hasta que no los tienes, no te das cuenta de que la espalda interviene en casi todos los movimientos que hacemos en nuestra vida diaria, así que en este caso es más cierto que nunca el famoso dicho: más vale prevenir que curar.

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Mejorar la productividad trabajando desde casa

manuelflara — Tue, 19 Aug 2008 07:30:22 +0100

Pese a que el sueño de muchos es trabajar desde casa, ya sea para uno mismo o para otra persona, muchas veces la productividad se resiente enormemente cuando se da este paso. Tanto odiar al jefe y luego resulta que sin alguien que nos meta presión constantemente, no somos capaces de funcionar al mismo nivel. Y no es de extrañar. En casa uno tiene muchas más distracciones y no consigue entrar en modo "estoy trabajando" tan fácilmente. Sin embargo, hay cantidad de cosas que pueden hacerse para mejorar en este sentido. Para empezar, considero indispensable reservar una parte de la casa, o mejor, una habitación completa, como oficina. Ese será el área en el que trabajarás. Cuando estés en ella, estarás trabajando, si estás fuera, no. Es sencillo. Una vez tengas esta zona bien delimitada, puedes proceder a poner en práctica la siguiente lista de consejos.

Pon algo de música

Está demostrado que escuchar música nos hace más productivos. Por desgracia, el tipo de música que mejor funciona varía en función de la persona, así que tendrás que probar con distintos estilos a ver qué te va mejor. Hay a quien la música con letra le distrae, a otros es los que les mantiene en "la zona". Es cuestión de probar. Lo mejor es crear distintas listas con música de distinto tipo para distintas ocasiones para así olvidarnos de tener que ir saltando canciones que nos distraigan o no nos gusten. Personalmente, tengo una preferencia especial por el álbum The Bends de Radiohead mientras trabajo.

Ten distracciones a tu alrededor, pero no delante tuyo

Es importante tener algo con lo que distraernos y recargar las pilas cuando nos tomamos un descanso, algo muy importante cuando se trabaja, sea en casa o en una oficina. Pero no es recomendable tener esas distracciones a la vista constantemente, porque es muy posible que acabemos jugando o distraídos más tiempo que trabajando. Ya sea tu videojuego favorito, un instrumento o cualquier otra cosa, tenlo cerca pero fuera de tu alcance mientras trabajas.

Dispón de una forma de apuntar rápidamente cualquier idea

Seguro que te ha pasado muchas veces. Tienes una idea genial en algún lugar poco común, y para cuando tienes acceso a una libreta o un ordenador, se ha ido. Las ideas son muy volátiles, y nuestro objetivo es minimizar la pérdida de estas en nuestro lugar de trabajo. Por eso hace falta tener una forma de apuntarlas lo más rápido posible. Si toma más de 30 segundos, es demasiado. Personalmente hago uso de la función de inserción rápida de tareas en Things si se trata de algo sencillo, y sino uso una libreta que tengo a mi lado todo el tiempo.

Compra una planta

Las plantas no son sólo estéticamente placenteras, sino que también convierten el dióxido de carbono que generas todo el día en oxígeno. Personalmente, las plantas me relajan mucho (siempre que no estén medio secas o muertas del todo, claro), y es un consejo que he escuchado muchas veces, así que es algo a tener en cuenta.

Iluminación y color

Que el color es algo que nos afecta emocionalmente no debería sorprenderle a nadie a estas alturas, y por tanto hay que prestarle especial atención cuando decoremos nuestra oficina casera. Hay colores que causan más estrés, como el amarillo o el naranja, y otros en cambio que son más relajantes como el verde (no hablo del verde lima precisamente) o tonos más pasteles, incluso blanco.

En cuanto a la luz, lo ideal es hacer que tu lugar de trabajo tenga la mayor cantidad de luz natural posible sin llegar a provocar reflejos en la pantalla, eso es desde luego algo a evitar.

Mantén el orden

Incluso si eres antiminimalista, deberías mantener un orden en tu lugar de trabajo. Todo lo que no uses a diario no debería estar a la vista, y lo que no uses, deberías tirarlo. Nada es peor para tu estado mental que vivir en un desorden y caos constante. Si el minimalismo no te desagrada, deberías tener sólo lo absolutamente necesario a tu alrededor.

Cambia de vez en cuando

Una vez tengas un buen lugar de trabajo montado, una buena forma de valorarlo más es trabajar de vez en cuando desde otro lugar, como alguna cafetería con wifi, un parque o directamente desde otro punto de la casa. Verás como cuando vuelvas a tu amada oficina estarás más cómodo y serás más productivo.

Usa periféricos ergonómicos

Casi todo en tu oficina es propicio de ser optimizado en cuanto a ergonomía, desde el teclado y el ratón a tu monitor, pasando por tu silla y mesa. Personalmente creo que una silla cómoda y que no destruya tu espalda es una de las mejores inversiones que puedes hacer si pasas mucho tiempo trabajando en casa. Tampoco hace falta comprar una Aeron Chair, pero ya me entiendes. Tener una mesa adecuada a tu altura (o ajustable) también es muy importante, así como tener el monitor de forma que tus ojos miren, estando recto, al centro de la pantalla. No estoy muy enterado de los mejores teclados y ratons en cuanto a ergonomía, pero probablemente debería informarme más sobre esto, ya que actualmente uso los que venían de serie en la anterior versión de los iMacs.

Haz cualquier cosa que te haga feliz y te funcione

No hay realmente una serie de reglas fijas y 100% buenas para todo el mundo, cada persona es un mundo y tendrás que probar para ver qué cosas funcionan mejor para ti. Si estos consejos no te funcionan, busca otras cosas que sí lo hagan, lo importante es que te encuentres a gusto, relajado y motivado en tu lugar de trabajo.

Vía Lifehack.org.

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¿Se puede ganar dinero con un blog?

manuelflara — Mon, 11 Aug 2008 00:14:01 +0100

Después de leer una serie de artículos (antiguos, lo se) sobre cómo ganar dinero escribiendo en un blog me he animado a dar mis opiniones sobre el tema. La verdad es que no tengo ni la mitad de experiencia escribiendo comercialmente en blogs que la mayoría de la gente que ya ha escrito sobre este tema, pero aún así creo que puedo dar unos cuantos consejos que no leo muy a menudo aunque algunos sean de sentido común. Antes de nada, y ya que a mí me gusta saber un poco de la experiencia que tiene el autor de un artículo que estoy leyendo sobre el tema que trata, daré unos pocos datos.

A parte de este blog, que apenas tiene un par de meses, mantengo también JuegosIndie.net, un blog dedicado al mundo de los juegos independientes y casuales, principalmente descargables. Pertenece a la red de blogs verticales NexoBlogs, y a día de hoy es el primer blog de la red en cuanto a tráfico. Para poneros en contexto, en la siguiente gráfica podéis ver la evolución en cuanto a visitas que ha tenido el blog desde el principio. Empecé a escribir en septiembre de 2007 pero no fue hasta octubre que se integró oficialmente en la red. Hasta entonces no monitorizábamos el tráfico y por eso los primeros datos son de noviembre.

Debido a la licencia de uso de AdSense no puedo desglosar cantidades reales así que todo quedará en términos relativos en cuanto a los ingresos, tendréis que haceros una idea en base a las ganancias de afiliación. También hay que decir que el mes pasado hubo importantes problemas técnicos durante cuatro días debido a unos fallos en el servidor y eso ha influenciado que el descenso en AdSense este mes sea tan pronunciado. De todos modos, si no hubiese habido estos problemas seguramente los ingresos serían similares a los de mes pasado. Así pues, resulta curioso ver que pese a que el tráfico sigue subiendo -aunque tampoco salvajemente- los ingresos por AdSense se han estancado e incluso han bajado este último mes.

Al principio pensé que podría deberse a que la base de usuarios se estaba haciendo cada vez más "habitual" al blog, y de sobras es conocido que los lectorers habituales son prácticamente ciegos a la publicidad. Sin embargo, viendo los datos de Analytics compruebo que los datos de nuevos visitantes (que nunca habían visitado el blog antes) para los últimos tres meses es de 52%, 57% y 62%, con lo cual la situación es opuesta al escenario que imaginaba. Por otro lado, los usuarios registrados e identificados de OboLog no ven publicidad en los blogs de la red, con lo que podría ser que cada vez más y más usuarios navegan identificados, lo que hace que realmente no vean nada de publicidad. Es algo que todavía tengo que investigar más a fondo.

En cuanto a los ingresos por afiliación, digamos que es una forma extra que he encontrado para monetizar el blog. Igual que un blog de literatura podria sacar ingresos haciendo uso del sistema de afiliados de Amazon, yo decidí desde el principio que una fuente de ingresos adicional para JuegosIndie podría ser un sistema de afiliados de venta de juegos. Básicamente, estos sistemas funcionan de forma que yo proporciono enlaces a descargas de juegos y si el usuario acaba comprándolo, me llevo una comisión. El problema es que escogí mal el sistema al principio. Empecé usando el de Reflexive Entertainment. Es un buen sistema, pero tiene un gran problema, y es que igual que el afiliado recibe el 40% de cada venta realizada (sobre productos de $20), también debe pagar el 40% del ancho de banda utilizado para las descargas. Teniendo en cuenta el bajo ratio de conversión (% de gente que compra de todos los que descargan) de la comunidad hispana, podríamos decir que cuanto más volumen de descargas tenía, más dinero perdía, ya que las pocas ventas no compensaban por el gran volumen de descargas.

La solución pasó por migrar todas las descargas que pude al sistema de Big Fish Games. Aunque por desgracia este portal sólo tiene juegos casuales en su catálogo, tienen un sistema montado realmente atractivo para los afiliados. Para empezar, no te cobran nada. Recibes íntegramente el 25% de lo que el usuario pague. Pero además, cuenta con una interesante venaja, y es que el sistema es capaz de recordar qué usuarios redirigiste a su sistema (a un juego concreto o a una parte de su web), y te da esa comisión por todos los juegos que ese usuario compre en el futuro, aunque no vengan directamente desde un enlace tuyo. En la siguiente gráfica podemos ver la relación entre contactos (gente que ha llegado a un juego o web de Big Fish Games a través mío, y que si compran obtendré comisión) y ganancias desde que empezó el blog. En junio veréis un salto importante en la pendiente, pues es cuando decidí cambiar mis enlaces de Reflexive a Big Fish. Aunque no tengo datos sobre qué porcentaje de ventas son debidos a contactos que no venían directamente en ese momento de mí, se puede apreciar que la gráfica de beneficios aumenta de forma más pronunciada que la de contactos, con lo cual se puede intuír que efectivamente se están realizando más transacciones que personas he redirigido.

A todo esto, entre publicidad y comisiones por venta el blog está generando unos $400 al mes, y este mes espero superar llegar a los $500. Hace unos meses establecí el objetivo para este año en $500 sólo en AdSense, y teniendo en cuenta qu la publicidad de Google es más o menos la mitad de esos $400, hará faltar ver si el incremento de esta fuente de ingresos se retoma o si se crece menos de lo que pensaba (o se estanca, como los últimos dos meses). Sin embargo, estoy seguro de que los ingresos por afiliación sí van a seguir incrementando sustancialmente mes a mes, y estimo que a final de año estaré también en la marca de los $500/mes.

Volviendo a la pregunta que encabezaba esta entrada, ¿se puede ganar dinero con un blog? Como habéis visto, por supuesto que sí. Si alcanzo los $1.000/mes en total a final de año, nadie me negará que es un sobresueldo nada despreciable teniendo en cuenta que le dedico alrededor de una hora al día (serían unos $33/hora), y que es algo que, como he visto en anteriores ocasiones, continúa generando dinero y obteniendo tráfico al mismo ritmo si, por vacaciones o la razón que sea, no puedo postear en una o dos semanas. La grandeza de los beneficios pasivos, señores.

Me gustaría también recalcar que pese al dinero que genera JuegosIndie (no da para vivir a tiempo completo ni mucho menos, pero estamos hablando de ganar dinero con un blog, no de ganarse la vida), sólo lo mantengo yo (aunque la parte técnica y la optimización SEO vienen de serie por ser parte de OboLog gracias a Albert García), no posteo diáriamente (aunque debería) y no es un tema "de masas" en Internet como puede serlo la tecnología, el mundo Apple o, sin ir más lejos, los videojuegos de consolas más hardcore. Por otro lado, el hecho de no ser un tema sobre el que la gente busque información constantemente (sólo los propios juegos) hace que haya más bien pocos blogs al respecto, con lo que JuegosIndie puede llegar a ser, si no lo es ya, el blog de juegos descargables más importante en español. Conseguir eso con un blog de motor, de Apple, tecnología o algún otro tema con tanta audiencia como esos, es poco menos que imposible. Sin embargo, compito contra todo tipo de portales de juegos por las primeras posiciones en los resultados de Google, con lo que tampoco es que no tenga ninguna competencia. Pero dentro de la blogosfera, es un nicho, y eso es lo importante. Buscar un nicho con poca competencia, que te guste y tenga la suficiente audiencia para darte de comer a la larga, es la clave. Realmente el mercado de los juegos descargables es muy grande, JuegosIndie apenas ha metido el pie en él, y todavía le queda mucho por hacer.

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Rutinas de ejercicio en 8 minutos

manuelflara — Fri, 25 Jul 2008 05:48:14 +0100

Un amigo me ha pasado una serie de enlaces a YouTube de videos en los que se muestra una completa y rápida rutina de ejercicios que dura sólo 32 minutos. Cada uno de los cuatro videos dura 8 minutos y se centra en una parte del cuerpo: brazos, piernas, abdominales y glúteos. Después de echarles un vistazo la veredad es que no están nada mal, a partir del lunes los empezaré a poner en práctica y os diré cómo me ha ido. No os dejéis engañar por lo antiguo del video, estas cosas no suelen pasar mucho de moda. Lo que sí hecho en falta son subtítulos para la gente que no lleve muy bien el inglés, aunque debido a la naturaleza del video, no es fundamental entender lo que dice, pues ya vemos cómo hace los ejercicios. Mirando en la página de Amazon de estos videos, que al parecer realiza un tal Jaime Brenkus -desconozco si es el presentador de las mallas horteras-, parece que las opiniones son bastante positivas.

Para no cargar mucho la página principal del blog, después del salto te pongo los cuatro vídeos con rutinas de ejercicio de 8 minutos cada una.

Por supuesto, esta es sólo una de tantas rutinas posibles, las combinaciones son muchas. Dinos cuál es la tuya en los comentarios.

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El libro de Steve Pavlina

manuelflara — Mon, 21 Jul 2008 06:31:31 +0100

Steve Pavlina es uno de los gurús más conocidos en Internet en el campo del desarrollo y el crecimiento personal. Pese a no me interesa todo lo que escribe -algunas cosas son demasiado "místicas" para mí- he de reconocer que en muchas cosas me ha ayudado, y es de él de quien he aprendido cosas como el sueño polifásico o los sueños lúcidos. Ya me extrañaba a mí que este hombre no hubiese sacado un libro antes, ya que es algo que todo experto en Internet hace para sacarse un dinero extra y darse más a conocer. Bien, parece que el momento ha llegado y el bueno de Steve ha anunciado que ya se puede reservar en Amazon su libro Personal Development for Smart People, que lleva por título el eslógan de su web. Curiosamente, parece que casi todo el material del libro es nuevo y no está sacado directamente de su blog, así que es un buen motivo para comprarlo. En él, dice Steve que habla de los principios fundamentales del crecimiento personal, y de cómo se relacionan: verdad, amor, poder, unidad, autoridad, coraje e inteligencia. Tengo ganas de incarle el diente para ver qué tal está, aunque por desgracia deberemos esperar a que salga a la venta el 15 de octubre de este año.

Página en Amazon de Personal Development for Smart People

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Usa Twitter para hacer público tu progreso

manuelflara — Thu, 17 Jul 2008 07:17:07 +0100

Como comentaba hace unos días, creo que involucrar a otros es una gran forma de motivarte para alcanzar tus metas. Por eso mismo voy a poner en práctica un experimento basado principalmente en ese principio. A partir de ahora mismo, voy a empezar a twittear todo lo que me haga avanzar para conseguir mis objetivos actuales. Por si no lo conoces, Twitter es un servicio de microblogging, que para que nos entendamos, es como una forma de escribir un blog donde cada mensaje no tiene más de 140 caracteres. El lema de Twitter es "¿Qué estás haciendo?", y es que se supone que la idea es usar este servicio para ir informando a tus seguidores (aquellos que se han suscrito a tus mensajes) qué estás haciendo durante el día, sin extenderte demasiado con los detalles.

Por supuesto, como elemento procrastinador no tiene precio, aunque hasta hace poco no le veía demasiada utilidad a Twitter. Es sólo cuestión de aceptar que no se trata de un lector de feeds, donde cada elemento que se publica es algo elaborado y que se ha escrito para que interese a cierto público. Twitter es mucho más ágil, no hace falta que lo que vas a escribir tenga utilidad para nadie. Además, puedes publicar un mensaje enviando un simple SMS desde tu móvil. Digamos que es algo así como mirar por una cerradura la vida privada de los demás, aquella que no suelen publicar en sus blogs. A pequeña escala, eso sí. Para recibir actualizaciones de alguien sólo tienes que registrarte en Twitter y luego, una vez identificado, darle al botón Follow que hay en la página de cada usuario. La mía es twitter.com/manuelflara.

Usa un cliente externo

Como nota adicional, quiero decir que ir a twitter.com cada vez que queráis ver mensajes de vuestros contactos está bien, pero es más cómodo instalarse un programa que te avise cada vez que un usuario al que seguís publica un nuevo mensaje, ¿verdad? Personalmente, os recomendiendo la extensión TwitterFox para Firefox, totalmente adictivo. Si no usáis este navegador, echadle un vistazo a twhirl, un cliente que podéis ejecutar como una aplicación cualquiera de vuestro sistema operativo, sea Windows o Mac OS.

¿Para qué voy a usar Twitter?

Como decía antes, yo voy a utilizar Twitter para informar al momento de todo lo que tenga que ver con mis metas. ¿Y cuáles son esas metas? Pues tengo varias, veamos.

Por un lado, ayer la báscula pasó ayer de la barrera psicológica de los 90 kilos, es hora de ponerse las pilas. Mi objetivo para este año es llegar a los 80 kilos, y con tal efecto informaré de todo lo que coma y de las horas de ejercicio que haga diáriamente. Por supuesto, también publicaré semanalmente cómo me trata la báscula.

En cuanto a los blogs, tengo varios objetivos. Para El Desarrollo Personal realmente no tengo nada pensado porque todavía es pronto para saber qué cantidad de tráfico puede atraer, sólo me he impuesto un ritmo ideal de 16 entradas al mes, y un mínimo de 12. Por otro lado, en JuegosIndie.net tengo marcadas varias metas a nivel de tráfico e ingresos para final de año:

Ritmo constante de 16 entradas por mes (último mes, 17)
$500/mes de Google AdSense
100.000 visitas/mes (último mes, 51.784)

Estas metas me las puse hace unos meses, y entonces no eran nada modestas teniendo en cuenta que JuegosIndie no es parte de ninguna red "importante" de blogs (perdóname, Albert, sabes que lo digo desde el cariño ;-), que lleva en activo desde septiembre de 2007 y que hay varios peces grandes competiendo en términos de SEO por el pastel de los juegos indie y casual descargables en Internet. Para informaros sobre estas metas en el tema blogs, publicaré en Twitter enlaces a todas las entradas que publique en ambos blogs, y escribiré una entrada mensual comentando cómo fue el pasado mes.

Por otro lado, también me he marcado como objetivo para este año practicar al menos uno de cada dos días un rato con la guitarra -que como he dicho en alguna ocasión, estoy empezando a aprender a tocar. Sin embargo, no tengo ningún objetivo claro marcado, sólo practicar, practicar y practicar. Quizá también hable en Twitter sobre esto.

Lo último que tengo en mente para este año son tres proyectos de los que de momento no puedo hablar, pero de los que iré informando tanto en Twitter como aquí tan pronto como me sea posible. No me quiero extender más, sólo volverte a recomendar que te inscribas a Twitter, puede que al principio te cueste verlo pero creo que acaba valiendo la pena.

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Sueño Polifásico, cómo dormir sólo dos horas al día

manuelflara — Sun, 13 Jul 2008 15:57:36 +0100

Como mencioné hace unas semanas en mi artículo sobre cómo sacar tiempo de dónde no lo hay, una de las formas de conseguir más tiempo para hacer lo que nos interesa es con el sueño polifásico. Básicamente, el sueño polifásico consiste en dormir en pequeñas ráfagas o siestas de menos de una hora espaciadas durante el día en vez de hacerlo de una sóla vez, durante varias horas. Habitualmente, estas siestas son de entre 20 y 30 minutos y con unas cuatro horas entre cada una. Esto quiere decir que al final acabas durmiendo entre 2 y 3 horas al día.

Cómo y porqué funciona

Seguro que te estás preguntando si realmente es posible mantenerse perfectamente despierto y alerta durmiendo sólo 2 o 3 horas al día todos los días, o si es sano hacerlo. La explicación científica de este fenómeno es la siguiente. El sueño es cíclico. Cuando dormimos, pasamos por diversas fases y al final, comenzamos un nuevo ciclo y volvemos a pasar por esas mismas fases, repitiendo este proceso hasta que nos despertamos. Cada uno de estos ciclos dura unos 90 minutos, y tirando hacia el final es cuando experimentamos la fase REM del sueño. La fase REM es la más importante, es aquella durante la cual soñamos, y una persona privada de esta fase del sueño durante el suficiente tiempo puede sufrir consecuencias muy serias de salud. La clave del sueño polifásico es adaptar tu cuerpo para que entre en la fase REM tan pronto como caigas dormido. Por lo tanto, durante los primeros siete o diez días, durante la fase de adaptación, tu cuerpo sufre de falta de sueño REM, y realmente se nota, os lo aseguro, pero una vez tu cuerpo se adapta, te sientes perfectamente siguiendo este patrón de sueño.

El principal problema que tiene dormir de esta forma es que es poco flexible. Puedes retrasar una siesta una o dos horas si ya estás bien adaptado al sueño polifásico, pero si te saltas una puede la siguiente vez que caigas dormido te pases de rato durmiendo -por muchas alarmas que te pongas para despertarte- y digamos que echarías al traste el sistema, tendrías que volver a un breve periodo de adaptación. Por eso mismo debes valorar si te sale a cuenta tener esas horas extra al día a cambio de tener esta restricción en tu vida. Por supuesto esto es ya un impedimento para todos aquellos que por su horario habitual de trabajo no podrían permitirse estas siestas, pero creo que en muchos casos uno puede adaptar su rutina para integrar el sueño polifásico en su vida. Otro gran problema es que sigues una rutina totalmente distinta a la del resto del mundo. Es la razón por la que Steve Pavlina, la persona a través de la cual conocí este método, volvió al sueño monofásico después de casi 6 meses de prueba.

Mi experiencia

Hace un par de años, coincidiendo con mi descubrimiento del sueño polifásico, tuve unos 10 días de vacaciones y decidí probar a adaptarme a esta forma de dormir. Recuerdo que los dos primeros días fueron bastante normales, un poco cansados al final, pero a partir del tercero, la cosa se agravó bastante. No conseguí adaptarme porque cada aproximadamente cada 3 días acababa durmiendo de más en alta siesta -unas cuantas horas- y tiraba por los suelos el progreso acumulado hasta ese momento. Sin embargo, llegué a experimentar varias siestas de 20 minutos seguidas en las que soñaba, con lo que estoy seguro de que mi cuerpo empezó a entrar en fase REM en cuanto caía dormido. Podéis leer un diario de abordo y la rutina que había planeado durante aquella experiencia en mi antiguo blog.

La verdad es que me encantaría volver a intentarlo, es algo que siempre me ha fascinado, la posibilidad de tener unas cuantas horas extra al día para hacer todo lo que quiero y no puedo por falta de tiempo. Creo que las claves para superar la fase de adaptación son tener la suficiente disciplina para levantarte en cuanto suene la alarma -si cierras los ojos un minuto estás perdido- y tener algo que te distraiga durante las horas de noche, las más duras. Porque son las que tu cuerpo está acostumbrado a dormir, y porque no hay nadie con el que puedas hacer cosas para distraerte. Además, durante esta primera semana estás realmente zombie, con lo que tienes que limitarte a cosas poco productivas. Pero claro, os aseguro que intentar leer un libro o ver una película con esa privación de sueño encima es todo una proeza.

Espero poder volver a intentar este experimento pronto. Si lo hago, prometo ir informando sobre mi progreso. Estoy pensando que sería buena idea utilizar Twitter como forma de informar de cómo me siento en todo momento así como para distraerme. Por si acaso empiezo este experimento y no te enteras a tiempo, sígueme en Twitter.

Leer Sueño Polifásico, cómo dormir sólo dos horas al día en El Desarrollo Personal

Involucrar a otros para motivarte

manuelflara — Thu, 10 Jul 2008 12:52:57 +0100

Mucha gente se pregunta cómo es que puede ser tan poco productivo y procrastinar tanto en su tiempo libre cuando, en su trabajo habitual, aprovecha bastante el tiempo. La razón es que en el trabajo tenemos gente que revisa, valora o simplemente, espera ese esfuerzo por nuestra parte. Es decir, el sólo hecho de que haya alguien pendiente de nuestro progreso en algo en concreto, ya es razón suficiente para motivarnos y trabajar en ello, nos guste o no. Por supuesto hay otros factores como el miedo a que te despidan si no haces tu trabajo, es cierto. Pero yo mismo he comprobado muchas veces que cuando he tenido gente pendiente de mi progreso, he sido más capaz de hacer cosas en mi tiempo libre.

Uno de mis hobbies es el desarrollo de videojuegos, y el primero que hice fue para un proyecto que duraba dos meses en el instituto. Recuerdo como la mayoría de mis compañeros dejaban sus trabajos -que había de todo tipo- para el último momento, pero yo trabajaba en el mío casi cada día, progresando sustancialmente cada semana. Y parte de esa gran motivación que experimenté durante esos dos meses se la debo a Leandro Capdevila, profesor de informática y tutor de mi proyecto. A diferencia de la mayoría de tutores de mis compañeros, él se interesó mucho cada semana por todo lo que yo iba haciendo y cómo lo hacía. El poder que da el querer evitar la humillación propia o la desilusión por parte de aquellos pendientes de tu trabajo, es importante. Sin embargo, personalmente puedo decir que cuando más motivando y enganchado a alguna tarea estoy, es cuando pienso en lo que le va a gustar o sorprender mi trabajo a aquellos que lo van a ver. Pensar en positivo siempre da mejores resultados.

Ya he comentado en alguna ocasión que estoy empezando a aprender a tocar la guitarra. Es algo que he querido hacer siempre y nunca he tenido la voluntad suficiente para ponerme. Ahora quedo una vez a la semana con Juan, un chico estupendo que me está ayudando a entrar en el maravilloso mundo de este fascinante instrumento, y saber que cada jueves tengo que demostrarle que he mejorado desde la vez anterior, aunque sea un poco, es motivación suficiente para practicar siempre que puedo.

En el otro lado de la balanza, cuando me he involucrado en proyectos de los que nadie sabía nada, no he tenido ningún problema en abandonarlos cuando perdí el interés pese a haber invertido muchas horas en ellos. Llegados a este punto, te aconsejo que involucres a más gente en todas las metas que intentes alcanzar. Dile a tus amigos que vas a empezar a comer sano para perder unos kilos, o que vas a dejar de fumar. Involucra en tus proyectos a todos los que creas que les pueden interesar. Como beneficio añadido, te aseguro que obtendrás opiniones y críticas de lo más útiles.

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El Síndrome de Mercurio

manuelflara — Mon, 07 Jul 2008 07:50:12 +0100

Leo en el blog de Álex Puig un curioso post donde acuña un nuevo término para definir al emprendedor compulsivo. A estas alturas de la vida me entero de que tengo el Síndrome de Mercurio. Fíjate tú. Según Álex:

Mercurio era en la mitología romana un dios del comercio, de la abundancia y del éxito comercial. Me servirá como improvisado heraldo de esta nueva enfermedad mental, la cual, al menos de momento, no tiene cura conocida.

La verdad es que es curioso esto de verte con la mente totalmente inmersa en buscar soluciones y optimizaciones a la forma de trabajar o llevar el negocio del bar o restaurante de turno en el que te encuentras. O de cuestionarte todo el tiempo si la publicidad o el márketing al que te ves expuesto cada día es útil, si funciona contigo, y porqué. Como dice Álex, de momento parece que no tiene cura. Y espero que siga así por mucho tiempo.

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Superar el miedo a hablar en público con Toastmasters

manuelflara — Fri, 04 Jul 2008 08:42:13 +0100

Uno de mis artículos favoritos de Steve Pavlina es el de cómo superar el miedo a hablar en público. No dice nada especialmente revelador, todo es de sentido común, y aún así reconforta lo bien que llega a las causas del miedo a hablar en público y la facilidad con que propone soluciones.

Básicamente, Pavlina dice que el miedo a hablar en público tiene su origen en que nos pedimos demasiado a nosotros mismos. Nos pedimos hacerlo perfecto, que todo el mundo quede sorprendido con nuestra actuación. Yo iría más allá y diría que este miedo no se da sólo al hablar en público sino con cualquier cosa que debamos hacer en público, ya sea un concierto, una obra de teatro o cualquier otra cosa. El origen siempre es que nos pedimos un nivel que, siendo novatos, seguramente no vayamos a alcanzar. Como todos comprenderéis, no tiene sentido que nos pidamos la perfección nuestras primeras veces, cuando el hacer una presentación en público es como cualquier otra cosa: nadie nace enseñado, hay que mejorando poco a poco con la práctica.

Por desgracia, las pocas ocasiones que nos brinda la vida -según a qué te dediques- para practicar esta disciplina, son momentos en los que deberíamos hacerlo todo lo bien que podamos, no podemos permitirnos arruinarlas practicando. Ya sea una presentación ante la junta de directivos de tu empresa o un monólogo humorístico en algún bar con noche de micro abierto, lo ideal sería hacerlo lo mejor posible. Pero la práctica sigue siendo indispensable para conseguir ese nivel de excelencia, es el pez que se muerde la cola. Ahí es donde entra Toastmasters International.

Toastmasters International es una organización creada exclusivamente para que la gente practique el hablar en público. Está organizado en clubs, cada uno perteneciente a una zona geográfica, y la media es de unos 20 miembros por club. Actualmente hay más de 10.000 clubs en más de 80 países, seguro que hay uno o más cerca de ti. Por desgracia actualmente su Localizador de Clubs no funciona, les he enviado un mail a ver qué me dicen. Normalmente, los miembros de cada club que quieran o puedan se reúne una vez al mes en algún local tranquilo donde realizan siempre el mismo proceso. Uno de ellos da un discurso al resto de asistentes, y después estos le aconsejan sobre todo lo que podría mejorar, tanto a nivel de expresión corporal, voz, estructura del discurso, etc.

Seguramente pienses que estos clubs estarán llenos de ejecutivos cincuentones aburridos, y ciertamente hay algunos así, pero no todos. Si lo piensas, hay mucha más gente que necesita unas buenas clases de hablar en público para su profesión, desde humoristas a presentadores de TV o radio, pasando por profesores. Además, no siempre el discurso tiene que ver con trabajo, algunas veces hablan de temas personales como sus vacaciones o alguna otra experiencia que quieran compartir. Todo sirve de excusa para hablar en público y quitarse ese miedo.

Lo bueno de los clubs Toastmasters es que cualquiera puede ir como invitado sin necesidad de hablar. Puedes sólo ir y ver qué tipo de gente hay, cómo funciona todo y si te gustaría participar. Además, si quieres unirte es realmente barato y te mandan una revista mensual a casa.

¿Habías asistido ya alguna vez a un club Toastmasters International? Si es así, ¿qué tal fue? Si no, busca un club en tu ciudad y asiste, seguro que la experiencia merece la pena.

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Cómo dormir mejor

manuelflara — Wed, 02 Jul 2008 06:48:51 +0100

El sueño es algo que nos afecta mucho durante el resto del día, por eso es tan importante hacer lo posible para dormir bien y facilitar el descanso del cuerpo y la mente durante la noche. De la mano de Reader's Digest os traigo unos cuantos consejos para dormir mejor.

1. Convierte tu dormitorio en un paraíso para dormir. Tu habitación deberá estar en silencio y lo suficientemente a oscuras, porque la oscuridad influye en la glándula productora de melatonina, la hormona que regula nuestro reloj interno. Si te cuesta conseguir este punto, prueba con cortinas gruesas para evitar que la luz entre en la habitación y con una máquina de ruido blanco o una radio, si te ayuda a dormir, para disipar el posible ruido ded fondo que puedas oír desde ella. Las temperaturas frescas te ayudan a dormir, usa el aire acondicionado durante un rato antes de ir a dormir si es preciso. Para que el aire circule correctamente, abre una ventana o usa un ventilador. Y si el aire en la habitación es muy seco, compra un humidificador.

2. Convierte el acto de ir a dormir en una rutina habitual. Una rutina noctura puede ser muy eficaz a la hora de hacerle saber a tu cuerpo que es hora de dormir. Realiza todo aquello que te ayude a prepararte mentalmente para ir a dormir: lee unas cuantas páginas de un libro, medita, estira, etc. También es crítico irse a dormir y levantarse a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.

3. Reserva tu cama sólo para dormir y para el sexo. Evita trabajar, pagar facturas, leer o ver la televisión en la cama. Si asocias tu cama sólo con dormir, a tu cuerpo le será mucho más fácil dormirse cuando te metas en ella por la noche.

4. Domestica tu estómago. Ir a dormir con hambre o muy lleno puede perturbar tu descanso. No comes poco antes de irte a la cama o la digestión podría mantenerte despierto. Además, hacer eso también puede suponerte problemas gástricos. Si tienes mucha hambre tomad un snack rico en carbohidratos, que liberan la serotonina en el cerebro, una sustancia asociada a la relajación. Prueba con un bol de cereales acompañado de leche o una loncha de pavo, ambos ricos en el aminoácido triptófano, que facilita el sueño.

5. Vigila la cafeína. Demasiada cafeína durante el día, aunque no sea justo antes de irnos a dormir, puede contribuír a un descanso intermitente. Cuando llegas a los 50, tu metabolismo se ralentiza, con lo que la cafeína puede permanecer en nuestra sangre más tiempo, hasta 10 horas. Límitate a dos tazas de te, café o coca cola, seis horas antes de ir a dormir como muy tarde. Si eso no funciona, deja de tomar cafeína.

6. Prueba a hacer ejercicio. Es un hecho: si estás físicamente cansado al final del día, dormirás mejor. El ejercicio al aire libre es especialmente útil. Exponiéndote a la luz del sol (por la tarde), ayudas a prevenir la somnolencia diurna y refuerzas los ritmos circadianos del cuerpo. Ejercita al menos tres horas antes de ir a dormir, sino los efectos se habrán pasado para entonces.

7. Date un baño caliente una hora o dos antes de ir a dormir. Tu temperatura corporal caerá poco a poco cuando salgas de la bañera y te hará sentir más cansado. No lo hagas justo antes de irte a dormir porque puede estimularte lo suficiente como para producir el efecto contrario.

8. Toma infusiones. Investiga los beneficios de la camomila, la valeriana o la tila. Puede que una taza de una infusión de una de estas hierbas sea todo lo que necesitas para relajarte. Ten cuidado con no mezclarlas con alcohol u otras drogas modificadoras del ánimo.

9. No te revuelvas en la cama. Si pasan 30 minutos y no te has dormido, no te quedes en la cama sintiéndote frustrado. Levántante y haz algo que te relaje, como escuchar música tranquila, leer o hacerte una taza de leche caliente.

10. Compra la cama correcta. Una cama demasiado blanda puede causar dolor de espalda al facilitar malas posturas. Si dejas una marca en el colchón cuando te levantas, es demasiado blando. Cambia tu colchón si tiene más de 10 años y compra uno sea tan duro como puedas tolerar, y siga siendo cómodo.

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Las 4 razones por las que procrastinamos

manuelflara — Sun, 29 Jun 2008 08:52:10 +0100

La procrastinación —aplazar actividades que uno debe atender, por otras más irrelevantes y agradables— es una de las prácticas más habituales por todo el mundo, y una de las primeras barreras que uno debe superar si quiere ser más productivo, especialmente en su tiempo libre. En un gran artículo, David B. Bohl repasa las 4 causas de la procrastinación. Te recomiendo prestar especial atención porque no procrastinar es uno de los fundamentos si queremos alcanzar nuestras metas y no perder tiempo

1. Miedo al fracaso

Mucha gente deja de hacer ciertas cosas porque tiene miedo de no conseguir lo que se propone. Si se limitan a hablar de sus sueños y sus metas, pero no hacen nada para alcanzarlas, no pueden fracasar. Como dice una conocida frase cuyo autor no he conseguido encontrar: "El único verdadero fracaso en la vida es el fracaso a intentar."

Parte de este miedo no viene de uno mismo sino del rechazo que uno puede pensar que recibirá de parte de la sociedad. Sin embargo, te aseguro que la mayoría de la gente, especialmente dentro de la comunidad de emprendedores, aplaudirá todos tus intentos por hacer realidad tus sueños. Siempre y cuando no te des por vencido, porque sólo así lo conseguirás. No puedes permitirte tener miedo al fracaso, es un handicap demasiado importante si quieres hacer cosas grandes en la vida.

2. Sentirse abrumado

Muchas veces echamos un vistazo a nuestras metas y es difícil no sentirse abrumado por la cantidad de cosas que todavía quedan por hacer. Hemos dedicado mucho tiempo y esfuerzo y nos paraliza saber que todavía estamos en el principio.

Divide cada meta que tengas en la vida en pasos individuales, de forma que sepas que hay que hacer para llegar al objetivo y en qué orden. Haz que la pregunta ¿cuál es la siguiente acción? tenga respuesta clara en todo momento y que esa acción es algo sencillo de realizar. Sólo así, paso a paso, pulgada a pulgada, alcanzarás el éxito. Piensa en toda la gente que admiras y en todo lo que han conseguido. ¿Crees que consiguieron ese éxito y terminaron todos sus proyectos de la noche a la mañana? Piensa de nuevo.

3. La naturaleza del ser humano

Por naturaleza tendemos a evitar aquello que nos causa dolor, aburrimiento o frustración, y a preferir hacer cosas que nos divierten o nos dan placer. Por eso caer en la procrastinación es algo tan fácil, basta con seguir nuestros instintos. Para evitarlo lo mejor que podemos hacer es ocuparnos primero, cuando tenemos más energías y ganas, de aquellas tareas más duras o aburridas, dejando las más amenas para el final, cuando caer en la procrastinación sería mucho más sencillo.

4. Perspectiva

Muchas veces, cuando hablamos de sentimientos y de cómo nos senitmos respecto a algo en particular, la percepción que tenemos de las cosas, es lo que acaban siendo. O lo que es lo mismo, si creemos fírmemente que hacer algo va a ser poco agradable, aburrido y duro, probablemente acabe siéndolo. Teniendo en cuenta lo poderosa que puede ser nuestra mente en estas ocasiones, debemos afrontar todas nuestras tareas viendo su lado positivo. ¿No te apetece limpiar? Piensa en lo limpio y reluciente que estará tu piso después. ¿Te aburre pensar en ese estudio que te han encargado? Piensa que te servirá para aprender más a fondo sobre un tema que te resultará útil en el futuro. Todo tiene siempre un lado positivo, sin excepción. Búscalo y piensa en ello la próxima vez que no te apetezca hacer algo.

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Qué estás haciendo AHORA MISMO para cumplir tus metas?

manuelflara — Wed, 25 Jun 2008 22:49:34 +0100

He encontrado el último artículo de Jeff Tunnell de lo más inspirador. Básicamente, en él pregunta a sus lectores qué están haciendo en ese momento -no en ese preciso instante sino en su vida actualmente- para mejorar su situación laboral dentro de la industria del desarrollo de videojuegos. Pero yo voy a generalizar esa pregunta y te voy a preguntar ¿Qué estás haciendo AHORA MISMO para cumplir tus metas? ¿En qué estás trabajando? ¿En qué estás enfocando tus esfuerzos? Creo que es un ejercicio de autoevaluación el preguntarte constantemente si realmente estás dedicando tu tiempo y tus energías en hacer realidad tus sueños. Como me gusta pregonar con el ejemplo voy a responder yo a cambio de que tú también lo hagas en los comentarios.

En cuanto a mis aspiraciones profesionales, actualmente estoy metido en varios proyectos para llegar a cumplir una de mis metas en la vida: no depender de nadie para ganarme los garbanzos y tener total libertad, de horarios y de movilidad, para desempeñar mi trabajo. El primer proyecto es un servicio web que estoy haciendo con dos amigos y que creo que puede ser muy útil para mucha gente. Por otro lado, estoy trabajando en una nueva web/sección de apoyo a mi otro blog, JuegosIndie, que espero vea la luz pronto. Por último, mantengo este blog y el que he mencionado antes, tanto porque tratan temas de los que me gusta hablar, como porque espero que se conviertan en fuentes de ingresos importantes y pasivas en un futuro.

En el terreno personal, mi mayor proyecto ahora mismo es, aunque suene a broma, aprender a tocar la guitarra. Es una asignatura que tengo pendiente desde siempre, a la vez que un sueño frustrado, y finalmente me decidí a darle una oportunidad y ponerme en serio con ello. Aún estoy empezando -y viendo lo complicado que es- pero ya le voy cogiendo el gusto.

Y tú, ¿qué estás haciendo ahora mismo para cumplir tus sueños?

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Adelgazar comiendo sano

manuelflara — Mon, 23 Jun 2008 11:51:54 +0100

Como comentaba en el primer artículo de este blog, hace pocos años pesaba unos cuarenta kilos más que ahora, y te aseguro que no se esfumaron por arte de magia. He probado todo tipo de dietas por mi cuenta, como la dieta Atkins o la dieta de la Zona. También estuve un tiempo visitando semanalmente a una dietista. Y después de probar un poco de todo, he llegado a la conclusión de que la mejor forma de bajar de peso, asegurándonos además que no volvemos a recuperar esos kilos de más, es comiendo sano y siguiendo una serie de reglas. Al principio te costará, por la sencilla razón de que cualquier cambio en nuestra forma de hacer las cosas siempre tiene un esfuerzo inicial que hace falta aplicar. Por otro lado, está claro que tendrás que renunciar a aquellos tipos de comida que quizá te encanten pero que no son nada buenos para ti, así que vete haciendo a la idea. Pero te aseguro que el esfuerzo vale mucho la pena, seguro que no hace falta que te convenza de ello.

Por si crees que le hace falta un poco de credibilidad a lo que digo, allá van un par de fotos mías de antes y de después empezar a comer sano y hacer ejercicio. He de confesar que hay unos 3 años entre ambas fotografías, pero la pérdida del 90% del peso entre ambos momentos se produjo en los primeros 4 meses después del cambio de hábitos. Para aseguraros de que son reales podéis fijaros en la característica forma de tobogán acuático que tienen mis orejas. Efectivamente, no eran precisamente objeto de admiración durante mi etapa en el colegio.

Cuándo comer

El primer consejo viene a indicar el tiempo en el que se debe comer durante el día. La rutina de mucha gente -en España- es más o menos así:

No toman nada en casa al levantarse (sobre las 7.00).
A la hora del almuerzo (sobre las 10.00) se toman un café, quizá acompañado de una pieza de repostería.
A la hora de comer (sobre las 14.00) comen un plato, con frecuencia ligero, que han traído en un tupperware a la oficina
No suelen merendar.
Cenan tarde (sobre las 21.00 o 22.00), mucho y comida muy pesada de digerir (hidratos).

Esta rutina, que tanto se repite en nuestra sociedad hoy en día, tiene numerosas faltas. La regla de oro para saber cuándo comer es la siguiente:

Come 5 veces al día y deja 3 horas entre comidas, empezando cuando te levantes.

La razón científica detrás de este planteamiento es que comiendo 5 veces al día, y con ese espacio de tiempo entre cada una de esas comidas, mantenemos nuestro metabolismo quemando energía a un ritmo constante, en vez de tenerlo 10 horas en modo "bajo consumo", y luego ponerlo a 100 metiéndonos entre pecho y espalda una copiosa comida justo cuando vamos a dormir, que es cuando nuestro metabolismo, por naturaleza, se ralentiza. Vamos, que lo volvemos loco. Y teniendo en cuenta que es el que regula cuánta energía se necesita y a qué ritmo hay que quemar el combustible -grasa acumulada- para conseguirla, mejor tratarlo con cariño.

Si haces cuentas, verás que las comidas salen más o menos -y dependiendo de a qué hora nos levantemos- a las 8.00, 11.00, 14.00, 17.00 y 20.00. Puede que te parezca que cenar a las ocho es muy pronto, pero es muy importante que cuando nos vayamos a dormir nuestro cuerpo haya digerido completamente los alimentos. Sino, los nutrientes no se absorberán correctamente y además, nos sentará más pesada la comida, teniendo en cuenta que todo nuestro cuerpo baja el rendimiento mientras dormimos, y por tanto los alimentos que queden por digerir no se absorberán correctamente.

Cuánto comer

Después de saber cuándo tenemos que comer, la siguiente pregunta obvia es cuánta cantidad de comida tenemos que ingerir en cada momento. Afortunadamente, hay otra regla de oro para esto:

El cuerpo necesita combustible para empezar el día con mucha energía, y va necesitando menos a medida que se acerca el momento de descansar de nuevo.

O lo que es lo mismo, el tópico de que el desayuno es la comida más importante del día no podría ser más cierto. Lo que no significa que debamos desayunar huevos con bacon. Sin embargo, un buen desayuno serían unos cereales -de los que no llevan más azúcar que cereal- con leche o yogur (todo desnatado, por supuesto), un par de piezas de fruta y una tostada integral con un poco de miel o mermalada. Después, para almorzar podríamos comer un pequeño bocadillo de atún. A la hora de la comida (al mediodía) hay que tener en cuenta que es el último momento del día en el que debemos comer hidratos (pan, pasta, arroz y todo lo que esté hecho de harina o cereales). La merienda podría ser un snack de una pieza de fruta o dos, y la cena sería algo muy ligero. Una ensalada -si tiene queso, bacon y salsa ya no es una ensalada, por mucho que nos intente hacer creer McDonald's- estaría bien, o algo de verdura hervida con, como mucho, una tortilla de un huevo -si puede ser sin yema mejor- o un poco de pescado blanco a la plancha.

Qué comer

Muchas dietas se centran en decirte qué comer, pero como ves, eso es sólo una parte de este artículo. Esto es porque comer sano no es sólo comer unos alimentos u otros, hay otras cosas a tener en cuenta. Por supuesto, qué comemos es una de ellas. Y sin embargo es donde menos incapié haré. Todos sabemos qué es sano comer y qué no. Qué tiene mucho azúcar o grasa y qué no. Y sino, siempre puedes mirar los datos energéticos de lo que te vas a comer, o buscar en Internet si es algún alimento en concreto.

Básicamente, si quieres comer sano y adelgazar de peso de una forma natural y sin pasar nada de hambre, tienes que suprimir sí o sí todo tipo de dulces industriales, repostería, bebidas con gas, alcohol y mantener los fritos a un mínimo. Otras cosas que tienen un gran contenido calórico de forma natural y que tendrías que controlar son frutas como los higos, plátanos y aguacates. El resto suelen tener bastantes menos calorías. En cuanto a la polémica del pan blanco o integral, los últimos estudios demuestran que ambos son buenos para nuestra salud, cada uno a su manera, así que recomiendo alternarlos. También debemos controlar nuestra ingesta de carne de ternera o cerdo, y limitarnos más a comer pollo, pavo y sobretodo pescado. Si como yo eres un amante del queso, siento decirte que la mayoría de ellos tienen una altísima cantidad de grasa, y por tanto se acabó eso de echarle queso a todo y comerlo cada día. Es otra cosa más a mantener bajo mínimos.

Al párrafo anterior me gustaría añadir que ninguna dieta ni forma de comer debería convertirse en algo totalmente inflexible. Si una vez al mes tienes un cumpleaños en el que te ofrecen un trozo de tarta o asistes a una barbacoa, tampoco pasa nada. Tenemos que darnos estas pequeñas recompensas a nuestro esfuerzo de tanto en tanto. Lo importante es que eso sea una excepción, y no algo que se repita cada semana.

En cuanto al agua, me gustaría decir que, como dicen en muchos sitios, es muy recomendado beber al menos dos litros de agua al día. Si no estás acostumbrado seguro que al principio te cuesta, pero si te fuerzas a ir bebiendo unos sorbos cada poco rato, verás que no es para tanto, y en una o dos semanas estás totalmente acostumbrado. Beber todo ese agua hará que nuestro cuerpo esté perfectamente hidratado, pero ese agua tiene también una función saciante que nos servirá para sentirnos llenos mucho antes cuando comamos, algo que te aseguro agradecerás al principio. Por cierto, he dicho agua, no he dicho Coca Cola. Y digo esto porque he oído muchas veces lo de "Sí que estoy a dieta, beber Coca Cola es el único capricho que me doy". Primero, que seguro que no es el único capricho que se dan, y segundo, sustituir el agua, teniendo en cuenta la cantidad recomendada para nuestro organismo, por una bebida con gas y cantidad de azúcar -y no me vengáis con versiones light o zero, os aseguro que todas son mucho peores que beber agua- es algo que puede marcar mucho la diferencia entre que perdamos peso comiendo sano, o que nos estanquemos y empecemos a pensar eso de "es que hago dieta y no adelgazo". Dejadme que os diga que, excepto en algunos raros casos debidos a problemas genéticos, si comes sano y no alcanzas tu peso ideal, es que no lo estás haciendo correctamente.

Eso es todo por hoy. El ejercicio también es algo muy importante para perder peso y mantener nuestro cuerpo en buen estado, pero dejaré eso para otro día. Y tú, ¿tienes algún consejo que me haya dejado y quieras compartir con el resto de lectores?

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Hay que renunciar a la vida personal para triunfar?

manuelflara — Fri, 20 Jun 2008 05:50:25 +0100

Me entero en el blog de Albert Garcia -CEO de OboLog- de que el diario Expansión saca a relucir en un artículo que el 72% de los españoles cree que para triunfar profesionalmente, hay que renunciar a la vida personal. La verdad es que no podría estar más en desacuerdo. Es más, creo que para triunfar profesionalmente, sobretodo como emprendedor, es requisito indispensable el tener un equilibrio en todos los aspectos de nuestra vida.

Obsesionarse con el trabajo no es bueno, ni siquiera con los proyectos de uno mismo. Y no digo que no haya pecado de ello en alguna ocasión, pero precisamente por eso se que sólo lleva al bloqueo y a la limitación creativa. Piensa en todas las veces que se te ha ocurrido una buena idea sobre algún proyecto tuyo cuando estabas haciendo alguna actividad de ocio, o haciendo ejercicio en el gimnasio. Nuestro cerebro necesita esos momentos de ocio y de descanso, así que ¿por qué no lo dedicamos a estar con la família y los amigos?

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El papel de la procrastinación en el proceso creativo

manuelflara — Thu, 19 Jun 2008 06:18:51 +0100

Leo en el blog de Enrique Dans algo que me ha sorprendido gratamente, pero a la vez puedo dar fe de ello. Resulta que procrastinar no solo nos afecta negativamente cuando tenemos que desarrollar un cierto proceso creativo, sino que es lo que nos da esa necesaria guinda de originalidad e innovación. Ver para creer.

Procrastinar es un factor primordial en el proceso creativo, porque cuando el coste de la procrastinación se incrementa, lo hace también la probabilidad de aparición de pensamientos radicalmente nuevos.”
(John Maeda,“Necessary procrastination“)

Quién lo iba a decir. Seguro que, como yo, muchas veces te has visto sorprendido por la calidad de tu trabajo pese a estar hecho a última hora. La frase "Parece mentira que haya salido tan bien y haya tenido tan buenas ideas teniendo en cuenta que lo he hecho en el último momento deprisa y corriendo." tiene por fin una explicación.

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Sueños lúcidos, toma el control de tus sueños

manuelflara — Tue, 17 Jun 2008 22:05:49 +0100

El fenómeno de los sueños lúcidos es uno de los más fascinantes que jamás he tenido el placer de experimentar. Básicamente, se trata de tomar consciencia de que estamos en un sueño mientras dormimos. Algo aparentemente sencillo que realmente cuesta más de lo que parece. Sin embargo, la recompensa vale la pena. Imagina las posibilidades. Además de ser una experiencia realmente curiosa y que todo el mundo debería experimentar al menos una vez en la vida, los sueños lúcidos nos permiten hacer realidad todas nuestras fantasías sin tener que esperar a que, por casualidad, un día soñemos con ellas. En esta entrada aprenderás los pasos a seguir para tomar el control de tus sueños.

Mantén un diario de sueños

Hay mucha gente que cree que no sueña. O que apenas lo hace. Quizá tú seas uno de ellos. Lejos de ser verdad, lo que pasa realmente es que los olvidamos poco después de despertar -exceptos algunos que, por alguna razón, se quedan grabados en nuestra memoria. De media, solemos soñar entre cuatro y seis veces cada noche. Así pues, lo primero que tienes que hacer es empezar a recordar tus sueños. Y la manera de hacerlo es apuntar lo que sueñas en un diario o libreta nada más levantarte.

Por raro que parezca, si cada mañana lo primero que haces al despertarte, immediatamente después de abrir los ojos, es arrastrarte a coger un bolígrafo y apuntar como buenamente puedas todo lo que recuerdes haber soñado aquella noche, poco a poco irás recordando más y más sueños, y más detalles de cada uno de ellos. Apúntalo todo. Esto te servirá para dos cosas. Primero, sabrás cómo son tus sueños, y por tanto tu mente estará mejor entrenada a identificar una situación como "de sueño" cuando vuelva a estar en una. Además, te servirá para echarte unas buenas risas, porque te aseguro que la cantidad de tonterías que uno llega a soñar es increíble. Por otro lado, al apuntarlos, te acordarás de ellos más allá de los primeros minutos del día, y tendrás la impresión de soñar rmucho más y de una forma mucho más rica que antes.

Cuestiónate la realidad periódicamente

El siguiente paso, aunque puedes hacerlo a la vez que empiezas con tu diario de sueños, es empezar a cuestionarte la realidad cada rato. La idea es hacer pequeñas comprobaciones para saber que estás despierto. Cosas que en la realidad se hacen en un momento y no te hacen parecer un loco, y da la casualidad que en los sueños es donde suele destaparse el pastel. Por ejemplo:

Contarte los dedos de cada mano mentalmente con el dedo pulgar. Si cuentas cuatro no pasa nada, si te pasas, es que estás soñando. En los sueños es habitual tener más de cinco dedos por mano.
Leer algún letrero, o la hora en tu reloj. Apartar la vista y volver a leerlo. Si dice algo distinto, estamos soñando. Obviamente, si se trata de un monitor que va cambiando, no vale.
Taparte la nariz y comprobar si puedes seguir respirando. En los sueños no suele suponer ningún problema.
Mirarte en un espejo. En los sueños los reflejos suelen estar muy distorsionados o distar mucho de la realidad.

Yo personalmente, siempre he usado la primera técnica y me ha funcionado bien. Además es la más sutil y menos propensa a fallar de todas. Lo ideal es hacerlo cada media hora más o menos. Como poco, cada hora. El objetivo es que tu mente se acostumbre a hacerlas automáticamente y acabes haciéndolas también en sueños. Y ya sabes, ya puedes estar manteniendo una conversación con Freddy Mercury con total normalidad, que si cuentas séis dedos en tu mano, es que estás en un sueño. Y lo que pasa cuando te das cuenta de que estás soñando, es difícil de describir.

Toma el control de tus sueños

Si sigues rigurosamente los dos pasos que he comentado, es cuestión de tiempo que tomes consciencia en uno de tus sueños. Y cuando eso pase, si sigues con tu diario y cuestionándote la realidad, cada vez tendrás más y más sueños lúcidos, hasta que se convierta en algo de lo más normal para ti. Debo advertiros, no obstante, de que al principio os costará permanecer en el sueño una vez seáis conscientes de que estáis en uno. Al principio lo normal es despertarse cuando eso ocurre, al menos a mí y a otra gente que conozco es lo que nos pasó. Puede que aún te estés preguntando: ¿de qué me sirve tomar el control de mis sueños? Por un lado, como decía antes, para poder hacer realidad todas tus fantasías sin involucrar a nadie más (en la vida real). Tanto si quieres cantarle las cuarenta al jefe como si prefieres pasar una velada perfecta con la chica que te gusta, los sueños lúcidos son para ti.

Pero aparte de eso, los sueños lúcidos nos ofrecen un tiempo extra al día para crecer, una caja de arena (o sandbox) donde practicar todo tipo de cosas, o incluso adelantar trabajo, en un entorno seguro y sin reglas. Por ejemplo, puedes ensayar una presentación delante de una audiencia ficticia pero de apariencia muy real, lo que te ayudará a superar tu miedo a hablar en público. También podemos adelantar trabajo, estudiar o hacer cualquier otra cosa, teniendo en cuenta que sólo contamos con nuestra memoria como mecanismo de entrada y salida de información del mundo real a nuestros sueños. Es decir, que no nos serviría de nada hacer un equema en una hoja de papel en un sueño porque se evaporaría al despertar de él.

Con todo lo que te he contado sobre los sueños lúcidos ya estás listo para probarlo por ti mismo. Pon papel y lápiz en tu mesita de noche, y espero oír tus experiencias pronto. ¡Buena suerte!

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Visión de los emprendedores en España

manuelflara — Mon, 16 Jun 2008 06:59:27 +0100

El otro día leí en El Blog Salmón una cita de Martín Varsavsky, fundador de Fon y Jazztel entre otras, con la que por desgracia, no puedo estar más deacuerdo:

En España la gente mira el mundo de las start ups como las carreras de motos, esperando el accidente.

Es curiosa esta diferencia con otros países con una cultura de creación de empresa mucho más arraigada, como Estados Unidos, donde el éxito empresarial es algo que se alaba, no que se critica o se envidia. Definitivamente, Spain is different.

Leer Visión de los emprendedores en España en El Desarrollo Personal